Oryantalizm, Batılı
sanatçı ve düşünürlerin Doğu’yu anlama - anlatma çabası olmanın ötesinde, onu
Batı’nın bakış açısıyla yeniden kurguladığı, görmek istediği Doğu’ya duyulan
ilgiyi sanat ve kültür yoluyla dışa vuran bir yaklaşım. Gerçeği yansıtmak
yerine, Doğu’yu Batı’nın hayal gücüne göre egzotik, gizemli ve çoğu zaman
abartılı şekilde sunuyor.
19. yüzyılın romantik sanat ortamında büyük ilgi gördü. Avrupa’da yükselen “Doğu merakı”, yalnızca resim sanatına değil yazılı eserlere ve gündelik eşyalara, dekoratif sanatlara da yansıdı. Sanatçılar, Doğu’yu hiç görmemiş olsalar bile; gösterişli saraylar, renkli kıyafetler ve esrarengiz karakterlerle süsledikleri tasvirler üretti. Betimlemeler, yalnızca tablolarda değil; masa saatlerinden porselen biblolara kadar birçok objede kendini gösterdi:
